Γιατί το σαπούνι δε διαλύεται με το νερό της θάλασσας;

Το σαπούνι δε διαλύεται με το θαλασσινό νερό λόγω του χλωριούχου νατρίου, του αλατιού.

Τα μόρια του σαπουνιού περιέχουν μόρια λιπαρών ουσιών (λιπόφιλα) και μόρια νερού (υδρόφιλα). Όταν χρησιμοποιούμε σαπούνι το λιπόφιλο τμήμα του ενώνεται με τη βρομιά, ενώ το υδρόφιλο με το νερό. Έτσι καθαρίζει τις επιφάνειες στις οποίες απλώνεται. Η υδρόφιλη απόληξη όμως αποτελείται κι από άτομα νατρίου. Αν αυτό το στοιχείο υπάρχει και στο νερό, όπως συμβαίνει στη θάλασσα, τα μόρια του σαπουνιού δεν απελευθερώνονται και η βρομιά παραμένει κολλημένη στην επιφάνεια που επρόκειτο να καθαριστεί. Μια εναλλακτική λύση είναι η αντικατάσταση των μορίων νατρίου με μόρια ποτάσας, τα οποία υπάρχουν στη θάλασσα σε ελάχιστες ποσότητες. Το σαπούνι που παρασκευάζεται μ' αυτό τον τρόπο ονομάζεται "σαπούνι με θαλάσσια εκχυλίσματα" και έχει πιο συμπαγή και ακατέργαστη μορφή.